En didactique de la lecture, le décodage est l’opération par laquelle un lecteur ou une lectrice déchiffre les lettres pour identifier les mots. Le décodage est la première étape de la lecture.
Il doit ensuite être automatisé pour arriver à une lecture fluide : les mots seront alors reconnus à leur forme générale et non parce qu’ils sont constitués de lettres isolées qu’on décode l’une après l’autre.
Savoir décoder n’est pas suffisant pour savoir lire : en effet, il faut ensuite comprendre le texte.